L'audition et l'évaluation de la voix humaine sont les fonctions principales de l'oreille. Le test auditif, dont le déroulement intrigue de nombreux patients, est basé sur ces sons humains. L'objectif principal de l'audiométrie vocale est d'évaluer l'état d'un stimulus sonore dans l'oreille et de guider les spécialistes sur les fonctions auditives du patient. Les seuils définis pour ce test sont : le seuil de reconnaissance de la parole (SRP), le seuil de discrimination de la parole (SDP), le seuil de confort d'écoute (MCL) et le seuil de désagrément (UCL).

Le seuil de reconnaissance de la parole (SRP) correspond à l'intensité sonore à laquelle le patient entend 50 % des mots présentés. On fait écouter au patient 6 mots de 3 syllabes avec une intensité sonore supérieure de 10 à 15 dB en moyenne. Après que le patient ait répété les mots entendus, l'intensité sonore est réduite de 5 dB, puis une autre liste de 3 syllabes est présentée. Si la liste est correctement répétée, l'intensité sonore est à nouveau réduite de 5 dB, et si le patient reproduit correctement 2 mots sur 6, l'intensité sonore de l'étape précédente est considérée comme le résultat du seuil de reconnaissance de la parole du patient.

La discrimination de la parole (SDP) se concentre sur la répétition par le patient de 25 mots monosyllabiques, avec une intensité sonore de 25 à 40 dB supérieure au résultat obtenu au seuil de reconnaissance de la parole. Le pourcentage de réponses correctes est multiplié par 4 pour déterminer le niveau de discrimination de la parole du patient. Chez les patients sans troubles auditifs, ce pourcentage est d'environ 90 %.

Le seuil de confort d'écoute (MCL) est le niveau d'écoute compris entre le seuil de reconnaissance de la parole et le seuil de désagrément.

Le seuil de désagrément (UCL) correspond au niveau d'intensité sonore auquel le patient ressent une gêne.

Les valeurs SRT et UCL des patients sont élevées dans les pertes auditives de type transmission. Chez les patients sans troubles auditifs, l'audiométrie vocale donne un SRP de 20 dB, un MCL de 40 à 60 dB, un SDP de 90 à 100 % et un UCL de 100 à 120 dB.